تم اكتشاف "صندوق باندورا" عمره 1.2 مليار عام في منجم أفريقي

في عام 2016 ، كانت أقدم مياه في العالم اكتشف على عمق 3 كيلومترات في قاع منجم كندي. نظرًا لأن الرقم القياسي السابق قد تم تعيينه قبل ثلاث سنوات على مستوى أعلى في نفس المنجم ، بدا المكان فريدًا حقًا. ومع ذلك ، يشير اكتشاف جديد في جزء آخر من العالم إلى أنه قد يكون هناك العديد من هذه الأماكن الخاصة في أحشاء الأرض.

وأكد نفس فريق العلماء الذي اكتشف المنجم في كندا وجود المياه على نفس العمق تقريبًا في منجم Moab Hotsong للذهب واليورانيوم في جنوب إفريقيا. يبلغ عمر الماء 1.2 مليار سنة على الأقل. يحتوي على عناصر تسمح للحياة بالوجود حتى بدون الوصول إلى الطاقة الشمسية.

العلماء ملاحظةأن العديد من أشكال الحياة تعيش بدون ضوء الشمس المباشر ، كما هو الحال في الكهوف أو في قاع المحيط. ومع ذلك ، بالنسبة للغالبية ، لا تزال الشمس هي المصدر الرئيسي للطاقة ، على سبيل المثال ، الأنواع القاعيةالكائنات الحية التي تعيش في قاع المحيط وفي تربة المسطحات المائية.

الاعتماد على الطعام الذي يتسرب من سطح الماء. الاستثناءات هي أشكال الحياة التي تعيش حول الفتحات الحرارية المائية في قاع البحر ، والميكروبات التي تعيش على الهيدروجين في أعماق الأرض.

لم يقم الباحثون بعد بوضع حدود العمق لأشكال الحياة التي تتغذى على الهيدروجين ، لكنها جديدة مقالة - سلعة86 كرونة فائضة والغازات النبيلة الأخرى تحدد نظام المياه الجوفية المخصب إشعاعيًا عمره مليار عام يقدم العلماء في Nature Communications دليلًا على أن الموائل العميقة والقديمة بشكل استثنائي يمكن أن تكون وفيرة جدًا. في المياه من موآب هوت سونغ ، وجدوا أعلى تركيزات للعناصر الناتجة عن الاضمحلال الإشعاعي ، وبعضها يوفر فرصًا للحياة.

تم العثور على المياه في الصخور البلورية ما قبل الكمبري على عمق 2.9 كم من السطح. يعتقد العلماء بقيادة الدكتور أوليفر وار من جامعة تورنتو أن هذه الصخور تغطي ما يقرب من 72 ٪ من القشرة القارية للأرض حسب المساحة السطحية ويمكن أن تمثل ما يصل إلى 30 ٪ من جميع المياه الجوفية الكواكب.

التفاعلات بين الماء وأنواع معينة من الصخور تنتج غاز الهيدروجين. على الرغم من أن مثل هذه العمليات تحدث ببطء إلى حد ما ، إلا أن هذه المساحة الكبيرة بمرور الوقت يمكن أن تنتج كمية هائلة من الغاز ، والتي هو المصدر الرئيسي للطاقة للميكروبات ، أو ربما حتى للبشر ، إذا تعلمنا كيفية استخدام مثل هذه التفاعلات ، أضاف العالم.

في مقالهم ، لم يقم العلماء بعد بتقييم إمكانية انتشار الحياة في مياه منجم Moav Hotsong. ومع ذلك ، قد لا تكشف الأبحاث المستقبلية أعمق نظام بيئي غريب فحسب ، بل قد توفر أيضًا نظرة ثاقبة إمكانية الحياة على الكواكب الأخرى ، حيث يوجد الكثير من الماء ، ولكن لا يوجد ضوء شمس على الإطلاق ، وأيضًا عميقًا تحت السطح كوكب المريخ.

في عام 2011 ، باحثو موآب Hotsong بالفعل وجدت في الجيب المائي لمنجم من الديدان المجهرية التي لم يسبق لها مثيل والتي يبلغ عمرها حوالي 5000 عام. كانوا يعيشون بدون ضوء الشمس في حرارة لا تطاق. قبل هذا الاكتشاف ، لم يكن لدى العلماء أي فكرة عن إمكانية وجود الحيوانات في أعماق قشرة الأرض.