كوكب المشتري لديه 12 قمرا إضافيا

العلماء اكتشف هناك 12 قمراً غير مرئي من قبل تدور حول كوكب المشتري ، وبذلك يصل عدد أقمار العملاق الغازي إلى 92. هذا أكثر من كوكب زحل الذي يرافق 83 جرما سماويا.

استغرق الأمر عامين للعثور على الأقمار الصناعية الاثني عشر الجديدة. 9 من هذه الأقمار تقع في مجموعات بعيدة من الأقمار التي تدور حول كوكب المشتري إلى الوراء (أي في الاتجاه المعاكس لدوران الأقمار الداخلية). يستغرق الأمر حوالي 550 يومًا لإكمال ثورة واحدة حول الكوكب. الثلاثة المتبقية تقع بين أقرب أقمار غاليليو (Io و Europa و Ganymede و Callisto) وأقمار رجعية بعيدة. يحتاجون إلى 340 يومًا على الأقل لدور كامل.

الأقمار الصناعية الجديدة أصغر من أن تستحق أسماء العلم. يعتقد العلماء أن هذه أجزاء من أقمار أكبر تحطمت إلى قطع منذ ملايين السنين بعد اصطدامها بأجسام أخرى.

في الواقع ، من المرجح أن يكون لكل من كوكب المشتري وزحل المزيد من الأقمار ، لكن العثور عليها مهمة صعبة لعلماء الفلك. لا يمكن رؤية الأقمار الصناعية الصغيرة ، التي لم يتم اكتشافها بعد ، إلا باستخدام تلسكوبات قوية للغاية. لكن هذه التقنية لا تعطي مجال رؤية واسعًا بما يكفي لتغطية نظام المشتري بأكمله. في الوقت نفسه ، فإن التوهج القوي المنبعث من كوكب المشتري يعقد الموقف فقط.