اكتشف "جيمس ويب" "عالم مائي" قديم في نظام نجمي قريب

تمكن علماء الفلك في ناسا أخيرًا من النظر عبر الغيوم فوق نبتون GJ 1214b المصغر. كما اتضح ، هناك علامات على وجود كمية كبيرة من الماء في الغلاف الجوي. نتائج بحث نشرت في مجلة الطبيعة.

إن كوكب نبتون المصغر هو أكثر أنواع الكواكب شيوعًا خارج النظام الشمسي. لقد تم تسميتهم بذلك بسبب التشابه مع عملاق الغاز لدينا الذي يحمل نفس الاسم. كان GJ 1214b أول من اكتشف من هذه الفئة. تقع على مسافة 40 سنة ضوئية من الأرض.

تم إحباط الملاحظات السابقة للكواكب الخارجية البعيدة بواسطة طبقة سميكة من الغيوم. ومع ذلك ، بفضل الرؤية الحرارية للأشعة تحت الحمراء لتلسكوب جيمس ويب الفضائي (JWST) ، تمكن علماء الفلك من تجاوز العقبة ودراسة سطحها.

كما اتضح فيما بعد ، فإن جو GJ 1214b يتكون من بخار. وتتعرض بانتظام لتغيرات مفاجئة في درجات الحرارة: خلال النهار تصل إلى 280 درجة مئوية ، وفي الليل تنخفض بأكثر من 40 درجة.

تشير مثل هذه الظروف الجوية إلى أن الغلاف الجوي للكوكب لا يمكن أن يتكون فقط من جزيئات الهيدروجين الخفيفة. يجب أن يكون هناك شيء آخر ، مثل الماء أو الميثان ، العلماء على يقين.

تشير جميع الدلائل إلى أن GJ 1214b "إما فقد الكثير من الهيدروجين ، أو تشكل في الأصل من عناصر أثقل - مادة جليدية غنية بالمياه".

يريد العلماء الآن أن يكتشفوا بالضبط كيف تشكل GJ 1214b وأين يمكن أن يظهر الماء عليه.