قام العلماء بحساب العدد الإجمالي للنمل على الأرض

أجرى علماء ألمان من جامعة جوليوس ماكسيميليان (JMU) يذاكرالوفرة والكتلة الحيوية وتوزيع النمل على الأرض / PNAS، مما سمح لهم بحساب العدد الإجمالي للنمل على هذا الكوكب. للقيام بذلك ، قاموا بتحليل 489 ورقة علمية حول هذه الحشرات وغطت جميع القارات والموائل تقريبًا. من هذه البيانات ، قاموا بحساب ما أسموه "تقديرًا تجريبيًا متحفظًا".

وفقًا لنتائج الدراسة ، يوجد الآن ما يقرب من 20 كوادريليون نملة على الأرض. إنها 20 متبوعة بـ 15 صفراً. إذا كان الأمر أسهل قليلاً ، فهناك حوالي 2000 مرة من النمل على الكوكب أكثر من النجوم الموجودة في مجرتنا.

هذا هو ضعف الحساب التقريبي للغاية بواسطة E. عن. ويلسون ، الذي نُشر في عام 1994 - أول محاولة علمية لتقدير وفرة النمل عن طريق الاستقراء. ومع ذلك ، فإن الدراسة الجديدة لا تأخذ في الاعتبار أفراد المستعمرات التي لا تترك أعشاشها بحثًا عن الطعام ، والنمل من الغابات الشماليةالغابات الشمالية هي غابات التايغا الواقعة شمال خط عرض 60 درجة شمالاً وجنوب خط عرض 60 درجة جنوباً. هذه حوالي 30٪ من مساحة كل الغابات.البيانات التي هي شحيحة.

لم يتوقف الباحثون عند هذا الرقم العملاق. لقد حسبوا مقدار وزن كل هؤلاء النمل معًا - حوالي 12 مليون طن. هذا هو أكثر من الكتلة الإجمالية لجميع الطيور والثدييات البرية مجتمعة (باستثناء البشر).

بعض النتائج الأكثر إثارة للاهتمام من الدراسة:

• يتركز النمل بشكل أساسي في المناطق الاستوائية ، مع وجود المزيد منه في الغابات والصحاري ، وعدد أقل في البيئات الحضرية. في المناطق القطبية ، هم غائبون عمليا.
• يفوق عدد النمل الذي يعيش في الأشجار عدد نظيره على الأرض بحوالي ستة إلى واحد.
• من بين المفصليات ، يشكل النمل 1.2٪ فقط من الأنواع الأرضية ، لكنهم يمثلون 6٪ على الأقل من إجمالي الكتلة الحيوية.

قد يبدو البحث تافهًا بعض الشيء ، لكنه لم يكن مجرد مسألة إرضاء للفضول. يلاحظ فريق العلماء أنه نظرًا لأن النمل يلعب دورًا بارزًا جدًا في أنظمته البيئية ، فمن المهم فهم توزيعها وكيف يمكن أن يؤثر تغير المناخ عليها.